A Biolinx Africa, a Fundação YTO e o Nextgen Molecular Lab anunciaram uma parceria Sul-Sul histórica, apoiada por um investimento local de 3,5 milhões de USD e pela aquisição de uma plataforma de sequenciação NovaSeq X Plus. Os parceiros declararam que esta colaboração permitirá alargar significativamente as capacidades em genómica e aproximar a medicina de precisão das populações africanas, começando pelo Quénia e pela Costa do Marfim.
A parceria foi revelada durante uma mesa redonda de alto nível a portas fechadas intitulada «Do diálogo à implementação: construir o futuro de África em genómica e medicina de precisão», organizada no âmbito da Reunião Regional do World Health Summit 2026 em Nairobi, no Quénia. A sessão reuniu investigadores em genómica, reguladores governamentais, parceiros de financiamento ao desenvolvimento, investidores e organizações de saúde global para abordar os obstáculos que dificultam o desenvolvimento de uma infraestrutura genómica sustentável em África e definir os próximos passos concretos. A primeira fase da colaboração focar-se-á no reforço das capacidades de sequenciação, no apoio à produção e análise de dados genómicos liderados por África, bem como no estabelecimento de um roteiro de implementação ao longo de 24 meses, ancorado no Quénia e na Costa do Marfim.
A plataforma NovaSeq X Plus, que a organização Illumina descreve como um sistema de grande escala dedicado a aplicações de sequenciação intensiva, constituirá um pilar central deste desenrolamento infraestrutural.
A África alberga a maior diversidade genética humana do mundo, e, no entanto, as populações africanas continuam amplamente sub-representadas nos estudos genómicos globais e nas bases de dados de referência. Este défice tem consequências clínicas reais: diagnósticos errados, interpretações incorretas dos resultados e tratamentos menos eficazes para as populações que mais deles necessitam. Paralelamente, a genómica e a medicina de precisão estão a ganhar terreno nas políticas do continente. A AUDA-NEPAD identificou a genómica como uma das prioridades científicas de África; o CDC Africa indica que seis países já lançaram estratégias nacionais em genómica, e outros onze finalizaram os seus planos à espera de lançamento.
Medicina de precisão, uma realidade em África
Em fevereiro de 2026, o Conselho Executivo da OMS adotou uma resolução sobre medicina de precisão, apelando a investimentos em genómica, farmacogenómica, infraestruturas laboratoriais, bases de dados genómicas e bioinformática.
« A genómica em África deve passar da conversa para a capacidade operacional. Esta parceria consiste em colocar a infraestrutura, o investimento e a liderança científica africana ao serviço de uma agenda de implementação concreta. » — Dr. Robert Karanja, Fundador e Diretor Executivo, Biolinx Africa
« As populações africanas continuam sub-representadas no panorama genómico que orienta cada vez mais as prioridades em matéria de prevenção, diagnóstico, tratamento e investigação. Esta parceria visa reforçar as capacidades locais e produzir dados mais relevantes para os pacientes africanos, de modo a melhorar o seu acompanhamento. Melhores dados, melhores cuidados. » — Prof. David Téa Okou, Geneticista Molecular Clínico e Fundador, Fundação YTO
« Estamos a observar como a farmacogenómica pode ajudar a explicar as diferenças de resposta aos tratamentos e a apoiar um acompanhamento oncológico mais personalizado. O próximo passo é aproximar estas ferramentas da tomada de decisão clínica corrente e, gradualmente, integrá-las nos protocolos terapêuticos e nas discussões sobre cobertura. » — Dr George Michuki, Diretor Geral, Nextgen Molecular Lab
Especialistas devem ser ouvidos
Este anúncio também ilustra a capacidade das redes científicas africanas de catalisar colaborações transfronteiriças. O Dr. Karanja e o Prof. Téa Okou são ambos membros da coorte African Voices of Science (AVoS), uma iniciativa lançada pela Speak Up Africa em 2020 para amplificar a voz dos investigadores e especialistas africanos em saúde, e contribuir para orientar as políticas e os investimentos para soluções de saúde lideradas por africanos. Foi através da AVoS que os dois líderes se encontraram pela primeira vez — tornando esta parceria um resultado direto do poder de união da rede.
« A África não pode construir sistemas de saúde equitativos com base em dados que não representem as suas populações. A African Voices of Science existe para ligar os cientistas, construir parcerias e criar as condições necessárias para o surgimento de soluções lideradas por africanos. Os parceiros descrevem esta iniciativa como uma plataforma de colaboração a longo prazo em genómica e medicina de precisão, com o Quénia e a Costa do Marfim como países de âncora iniciais, e a ambição de uma expansão continental à medida que as infraestruturas e parcerias se desenvolverem.
