Enquanto se encerra a Semana Mundial da Amamentação (1 a 7 de agosto), um fato persiste: para muitas mulheres africanas, amamentar continua a ser uma prova vivida no isolamento. No dia 6 de agosto de 2025, a REMAPSEN dedicou um webinar ao tema, com o título “E se a amamentação me fosse contada”, contando com a participação de Siméon Nanama, conselheiro regional em nutrição para a UNICEF na África Ocidental e Central, e Soliou Badarou, médico de saúde pública.
Para Siméon Nanama, o leite materno é muito mais do que um simples alimento: “um elixir da vida”. Ele hidrata, nutre, protege, estimula o desenvolvimento cognitivo e fortalece o vínculo mãe-filho. Ele também previne numerosas doenças, tanto na criança como na mãe. No entanto, lamenta, “esta riqueza biológica permanece subexplorada, pois depende quase exclusivamente do esforço individual das mães, sem estruturas de apoio sólidas”.Se algumas tradições africanas valorizam a maternidade, elas também impõem práticas nocivas: rejeição do colostro, introdução precoce de água ou tisanas, ou ainda pressões sociais sobre as jovens mães.A amamentação, uma responsabilidade coletiva.Para Soliou Badarou, é urgente mudar a perspectiva: “É necessário que a sociedade pare de ver a amamentação como um assunto privado. É uma responsabilidade coletiva”. O médico insiste na importância de uma comunicação adaptada às realidades culturais.
Nessa ótica, o conto, profundamente enraizado nas tradições africanas, parece-lhe ser uma ferramenta de sensibilização poderosa: « Não fala apenas à cabeça, mas ao coração».
A amamentação exclusiva durante seis meses, tal como recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), continua longe de ser a norma. Este atraso acarreta um alto custo em termos de doenças infantis, despesas de saúde, subdesenvolvimento cognitivo e desnutrição. Por outro lado, defende Nanama, promover a amamentação é “um investimento rentável”, pois é gratuita, sempre disponível e alivia os encargos financeiros das famílias e dos Estados.Mas a realidade é implacável: retorno precoce ao trabalho, ausência de licenças de maternidade adequadas, carga mental, influência da indústria do leite artificial, falta de estruturas de apoio… As mães africanas frequentemente ficam entregues a si próprias.
Perante estes obstáculos, Siméon Nanama convida a uma mudança de postura: “E se começássemos por perguntar-lhes: como posso ajudar-te a amamentar?”. Uma forma de passar da imposição ao acompanhamento.Para Soliou Badarou, a amamentação não deve ser vista como uma escolha individual isolada, mas como “um direito fundamental, um ato de saúde pública, um gesto de amor, mas também um ato político face aos ditames sociais e comerciais”. Valorizar a amamentação, insiste ele, é também reconhecer o valor invisível do trabalho materno e repensar o papel da sociedade na parentalidade.
Além da sensibilização
A Semana Mundial da Amamentação é, portanto, mais do que uma campanha: é um apelo para criar ambientes verdadeiramente favoráveis às mães, políticas públicas adequadas, um forte apoio comunitário, licenças de maternidade decentes, espaços de amamentação nos locais de trabalho e uma educação inclusiva para homens e famílias.Pois, se amamentar é um ato profundamente íntimo, recorda-se durante o webinar, o poder de o fazer em boas condições é, ele, uma responsabilidade compartilhada por toda a sociedade.
